ПОСВЯЩЁННЫМ ОХОТНИКАМ…

С выпадением снежного покрова начинается се­зон интереснейших и, пожалуй, наиболее эффектив­ных охот на волков с флажками. В это время зве­ри, как правило, охотно кормятся на падали, так что первой заботой бригады волчатников становится добывание и выкладка в подходящем месте привады. Обычно используется туша лошади, коровы или ино­го крупного животного, павшего от незаразного за­болевания. Для получения привады необходимо свя­заться с местными органами ветеринарной службы и сельскохозяйственными предприятиями.

Лучше выкладывать приваду вблизи коренного района обитания местных волков. Это излюбленное логовищное место, где сохранялись и появлялись на свет иногда целые поколения зверей, расселявшихся в дальнейшем по всей округе. В средней полосе это обычно участок заболоченного леса или заросшей кустарником поймы с примыкающими к нему пере­лесками и полями. В таком месте систематически пе­рекрещиваются пути отдельных выводков или групп волков, хотя каждый из них имеет более или менее определенный охотничий участок диаметром кило­метров двадцать.

Каждая семья или группа волков промышляет в пределах своего обжитого участка, обходя его как бы по кругу с интервалами 5—7 дней. Иногда эта рит­мичность нарушается, если волкам попадается хо­рошая пожива, но в основном такая периодичность сохраняется, что нужно учитывать и охотничьей бригаде.

Приваду выкладывают на большой поляне или на краю поля недалеко от леса, но не на самой опушке. Волки неохотно берут приваду, находящуюся возле укрытия, откуда может внезапно появиться враг. Вы­возя приваду к намеченному месту, желательно ос­тавить на проселочной дороге и опушке ее пахучий след, таща за санями часть внутренностей той же привады. Сгружая приваду, стараются оставить по­меньше человеческих следов и сразу же отъезжают.

В последующее время систематически проверяют, не были ли волки на приваде. Для этого обходят ее кругом по дорогам, но не подходят к падали близко. Обычно волки выходят на приваду после того, как ее начнут регулярно клевать вороны, сороки и другие птицы. Смышленые звери понимают «язык» перна­тых падальщиков и издалека спешат на поживу.

Наголодавшийся волк ухитряется съесть за один прием 5—6 кг мяса и более, а после этого уходит на дневной отдых, как правило, недалеко (в пределах 2—3 км).

Для дневки звери выбирают заросший овраг, гус­той кустарник вокруг болота или лесную опушку. Объевшись с голодухи, звери, по-видимому, чувст­вуют себя неважно. Во всяком случае, они отчасти утрачивают обычную чуткость и настороженность, что облегчает оклад — обход места их дневки и по­следующее окружение флажками этого участка.

Окладчик — главное лицо в бригаде волчатников — старается обойти предполагаемое место дневки зве­рей, пользуясь лесными дорогами, просеками, визи­рами. Так меньше шума, да и звери меньше боятся человека, идущего по дороге. Замкнув круг — оклад, если он не более 1 кв км по площади (а бригада име­ет полный комплект флажков, т. е. около 4 км), вол­чатник спешит к своим товарищам за помощью и флажками. Если же круг велик, его приходится «ре­зать», пользуясь также дорогами и просеками.

В полной тишине, без разговоров и курения тянут флажки по следу окладчика сразу в две противопо­ложные стороны. Начинают окружать флажками ок­лад с подветренной стороны, чтобы звери могли учу­ять охотников лишь на последних стадиях этой рабо­ты. Один волчатник сбрасывает флажки с катушки — рамки или с мотка, а его напарник закрепляет шнур на кустах, ветвях. Флажки развешивают на уровне груди зверя по удаленной от центра круга стороне дороги, просеки, прогалины.

Если оклад невелик и есть опасность стронуть волка при работе с флажками, бывает полезно сразу же поставить часть стрелков на лазах — вероятных путях ухода зверей. Один из самых верных лазов — входной след, другие определяют по старым следам и по опыту прежних охот.

Но вот круг замкнут. Окладчик расставляет стрел­ков по номерам, знаками указывает вероятный сек­тор обстрела, после чего один из волчатников идет в круг как загонщик. На зимней облаве для этого дос­таточно одного человека, который без лишнего шу­ма стронет, обеспокоит зверей, заставит их выйти к непрочной, но такой страшной преграде из линии флажков, пойти вдоль нее и попасть под выстрел.

Верный выстрел по волку не далее 50 шагов, так как зверь крепок на рану. Лучше подпускать его бли­же, особенно если не сумел взять ружье на изготов­ку, когда зверь хоть на мгновение скрывается за выворотнем, сугробом или иным заслоном. Шевелить­ся и менять положение, когда волк на подходе, нель­зя Он сразу заметит движение, а реакция этого зве­ря мгновенна. К тому же, убегая, волк удивитель­но рационально использует малейшую возможность скрыться за деревом, кустом или в лощине. Целить лучше под лопатку. На полном ходу необходимо де­лать упреждение. Патроны заряжают 5—6-милли­метровой картечью. С номера не сходят; перезарядив ружье, сохраняют неподвижность.

Дальняя стрельба на волчьей охоте недопустима Единственное исключение из этого правила — когда зверь уже за линией стрелков идет на флажки. Про­скочив их безнаказанно, волк перестает бояться флажков; получив при этом хотя бы легкую рану, на­чинает панически опасаться. Так, одна волчица, стрелянная над флажками, вскоре была вторично обложена в исключительно трудном для стрельбы месте. Она просидела в зафлаженном окладе две но­чи, на второй день охоты была ранена, но так и не посмела уйти через флажки.

В местах, где много лосей, кабанов и других диких копытных, описанный метод охоты не всегда приме­ним. При обилии пищи волки предпочитают мерз­лой падали свежую добычу, держатся вдали от насе­ленных пунктов и перемещаются на большие рас­стояния. Таких волков удается обложить только в результате многодневного упорного преследования. Их не дождешься у привады. Укладывать приходит­ся ходовых, а не переевших сонных зверей. Круг за кругом смыкает окладчик, а цепочка следов выводка уходит все дальше. Пешком за таким выводком не угонишься. Нужен конный транспорт, а лучше ав­томобиль повышенной проходимости. Да и команда волчатников для охоты за такими волками должна комплектоваться из опытных, физически подготов­ленных людей.

Примерно так же осложняются февральские и мартовские облавы на волков, когда с началом гона волки становятся очень подвижны.